Una migliore efficienza energetica
Sibanye-Stillwater, una multinazionale che lavora nel settore minerario e metallurgico, si è rivolta a Energy Drive per migliorare l'efficienza energetica dei sistemi di ventilazione delle sue miniere. Energy Drive si è concentrata innanzitutto sui grandi ventilatori di superficie utilizzati in due delle miniere d'oro di Sibanye, in Sudafrica. La ventilazione nelle miniere di profondità è fondamentale, ma consuma molta energia.
"Per motivi di salute e sicurezza, ci deve essere sempre almeno una ventola pienamente operativa e un'altra in standby che interviene in caso di guasto", spiega James. “Abbiamo installato e messo a punto i convertitori di frequenza (VFD) per i motori di entrambi i ventilatori e abbiamo abbassato le loro velocità quando funzionavano contemporaneamente.”
Vantaggi notevoli in termini di sostenibilità
Utilizzando i convertitori di frequenza PowerFlex® 6000T di Rockwell Automation per controllare e ridurre le velocità dei ventilatori, Energy Drive ha ottenuto un risparmio energetico medio del 62% nel primo pozzo e del 48% nel secondo. I due pozzi con il nuovo sistema sono operativi da quasi un anno e presto entrerà in funzione un terzo pozzo. James stima che i tre aggiornamenti consentiranno un risparmio energetico di circa 360 gigawatt (GWh) per tutta la durata del contratto.
In pratica, è come togliere dalla rete elettrica “5000 case in Sudafrica ogni mese”. E soprattutto, in termini di sostenibilità, risparmieremo 379.000 tonnellate di anidride carbonica”, aggiunge James. I sistemi ottimizzati hanno anche ridotto in modo significativo il consumo di acqua e carbone.
Contribuire alla sicurezza dei minatori
La cosa più interessante è che Energy Drive controlla elettronicamente i nuovi sistemi dalla superficie. “Tutti i nostri sistemi sono monitorati 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con avvisi preimpostati sulle condizioni principali”, spiega James. “Ora che facciamo funzionare entrambi i ventilatori, se uno si guasta il nostro sistema aumenta automaticamente la velocità dell'altro, in modo da non mettere mai a rischio la salute e la sicurezza dei minatori”.
Un altro vantaggio del monitoraggio e del funzionamento di entrambi i ventilatori è il miglioramento delle prestazioni e della manutenzione delle apparecchiature.
James attribuisce il successo complessivo del progetto a un cliente “estremamente collaborativo, impegnato a utilizzare la tecnologia per migliorare le prestazioni operative e la sicurezza, e all'eccellenza tecnologica di Rockwell Automation”.
Per saperne di più su come Energy Drive, Rockwell Automation e Sibanye-Stillwater hanno collaborato per ottenere un significativo risparmio energetico, leggete i dettagli del progetto qui.
