Amélioration de l’efficacité énergétique
Sibanye-Stillwater, une multinationale de l'industrie minière et métallurgique, a fait appel à Energy Drive en vue d’améliorer et d’accélérer l'efficacité énergétique de leurs systèmes de ventilation miniers. Energy Drive s’est d’abord concentrée sur les grands ventilateurs de surface utilisés dans deux des mines d’or de Sibanye en Afrique du Sud. La ventilation dans l’exploitation minière souterraine est certes indispensable, mais elle consomme beaucoup d'énergie.
« Pour des raisons sanitaires et sécuritaires, au moins l’un des ventilateurs est toujours pleinement opérationnel et un autre reste en veille, prêt à prendre le relais en cas de panne », explique James. « Nous avons installé et optimisé des variateurs à fréquence variable (VFD) sur les moteurs des deux ventilateurs, puis nous avons abaissé leur régime tout en les utilisant en même temps. »
Avantages significatifs en termes de développement durable
En utilisant des variateurs de fréquence Rockwell Automation PowerFlex® 6000T pour réguler et réduire les vitesses des ventilateurs, Energy Drive a pu réaliser des économies d'énergie en moyenne de 62 % dans le premier puits et de 48 % dans le second. Les deux puits modernisés sont opérationnels depuis près d'un an, et un troisième puits sera bientôt mis en exploitation. James prévoit que les trois sites rénovés permettront de réaliser une économie d’énergie de l’ordre de 360 gigawatts (GWh) au terme du contrat.
Cela équivaut à retirer 5 000 foyers sud-africains du réseau électrique tous les mois. Plus important encore, l’actualisation du concept de développement durable permettra de réduire les émissions de carbone de 379 000 tonnes sur la période considérée », ajoute James. Les systèmes optimisés ont aussi considérablement réduit leur consommation d’eau et de charbon.
Contribution à la sécurité minière
L’aspect le plus remarquable est qu’Energy Drive contrôle électroniquement les systèmes actualisés depuis la surface. « Tous nos systèmes sont surveillés 24h/24 et 7j/7 avec des alertes prédéfinies pour des conditions essentielles », indique James. « Maintenant que nous utilisons les deux ventilateurs, si l’un tombe en panne, notre système accélère automatiquement le régime de l’autre, de sorte que nous ne mettons jamais en danger la santé et la sécurité des mineurs de fond. »
La surveillance et l’utilisation des deux ventilateurs apportent en outre l’avantage d’améliorer les performances et la maintenance des équipements.
James attribue le succès global du projet au fait que le client s’est montré « extrêmement coopératif », décidé à utiliser la technologie en vue d’améliorer les performances et la sécurité opérationnelles, ainsi qu’à l’excellence technologique de Rockwell Automation. »
Découvrez comment Energy Drive, Rockwell Automation et Sibanye-Stillwater ont collaboré en vue de réaliser d'importantes économies d'énergie et lisez ici la description détaillée du projet.
