Hopak Machinery社がスマートソリューションを導入してインテリジェントな包装機を開発

包括的なスマート機械ソリューションにより、Hopak Machinery社はスペース、コスト、データ収集の課題を克服することができます。

従来の包装機の3大ペインポイント

現在の包装機には、その使用状況から3つの大きなペインポイントがあります。

1. 広大なスペースが必要

広いスペースが必要であるという点で、従来の包装機は使用するハードウェアによって制限されていました。1台の装置で包装できるのは1種類の製品だけでした。他の製品や同じ製品を異なるスタイルで包装するなど、包装仕様を切換える必要があると、機械を停止して機械部品を交換し、ギア比を調整し、再プログラムする必要がありました。これには少なくとも4時間かかっていました。

その結果、工場は通常、生産効率を確保するために2～3つの包装生産ラインを設置していました。

これはコストを増加させるだけでなく、より広い工場スペースを必要とし、特に自動供給包装ラインはさらに多くのスペースを必要とするため、工場スペースのレイアウトとワークフロー計画に大きな影響を与えています。

2. 高いコスト

従来の包装機の機械構造は比較的複雑で、メンテナンスコストが高い。

さらに、生産ラインは手作業による調整と操作に大きく依存しており、その結果、高い労働需要とコストが発生します。経験豊富な労働者が退職し、若い人材が労働力に加わることが少なくなっているため、技能不足がさらにコストを悪化させています。

3. データ収集が困難

通常、従来の包装機にはデータ収集と統合プラットフォームがなく、機器の稼働と生産に関するデータを提供できませんでした。この制限により、生産履歴の追跡、装置の最適化、プロセスの強化といったアプリケーションの開発が妨げられていました。

包装機のアップグレードを推進する包括的なスマート機械ソリューション

Hopak Machinery社は、iTRAK®インテリジェント･トラック･システム、Emulate3D™デジタル･ツイン･ソフトウェア、FactoryTalk® Optix™ソフトウェアプラットフォームといったロックウェル･オートメーションのソリューションを統合した包括的なスマート機械ソリューションを導入しました。

iTRAKシステムは、Hopak Machinery社が使用している既存の包装機機構に統合できるモジュール式設計を採用することが可能なため、機構設計の大幅な変更を回避できました。また、ラグ･チェーン･プッシュ･ロッドとスマート･ベルト･コンベアのベルトを統合することで、装置の組み立てを迅速化･合理化し、スタッフの必要性を減らすことができます。

Emulate3Dは、生産ラインの稼働状況をデジタルでシミュレートできます。つまり、異なる作業オーダに切換えた後、包装機が自動的に調整･稼働します。また、元のメカニズムをiTRAKに置き換えることで、生産効率を向上させるメリットも計算できます。

最後に、FactoryTalk Optixソフトウェアプラットフォームは、機器の稼動情報と生産情報の保存と送信をサポートし、工場でのオペレーションを変革し改善するために必要なデータをチームに提供します。

ロックウェル･オートメーションのグローバルOEMテクニカルコンサルタント(GOTC)チームは、Hopak Machinery社が装置開発プロセスを通じてさまざまな課題に取り組めるよう、包括的な技術サポートを提供しました。

「GOTCチームは、包装機の動作原理やメカニズムだけでなく、製造工場の使用要件も理解しており、iTRAKと周辺コンポーネントや既存システムとの統合を支援することで、Hopak Machinery社の製品変革の道のりを改善することができます」と、ロックウェル･オートメーションのOEMカスタママネージャのChun-Chieh Ouは述べています。