エミュレーション技術で倉庫オートメーションをスピードアップ

手作業はエラーと非効率を招く

バスティアン･ソリューションズ社の制御エンジニアであるキャメロン･マクグガン氏は次のように述べています。「私たちが働いている倉庫の多くは、あまり自動化されていません。一般的に、これらの企業は、ヒューマンエラーと非効率を引き起こしやすい手動プロセスを使用しています。自動化は、プロセスの合理化、在庫管理の最適化、精度とスピードの向上により、倉庫をより効率的かつ効果的に運営することを可能にします。」

バスティアン･ソリューションズ社は、倉庫管理、流通、製造業務の改善を支援する世界クラスのマテリアルハンドリングシステムを設計･提供しています。同社は小売業やアパレル業など、さまざまな業界にサービスを提供しています。

2023年、同社はグローバルな高級ファッションブランドから、米国南部にある30万平方フィートの物流センターに新しい倉庫システムを導入するよう依頼されました。この施設は2000年代初頭に建設され、数年後に拡張されました。

マクグガン氏は次のように説明しています。「以前は、個人で商品をピッキングし、カートに載せる従来のラッキングを行なっていました。このセットアップは、ピッキングのたびに人が各ラックを通過するため、移動が多かったのです。私たちのクライアントは、システムの非効率性を減らし、オペレータの移動の必要性を減らすコンベアを追加したいと考えていました。」

エミュレーションによるシステムモデルのテスト

クライアントは、一連のピックモジュールを備えたシステムを構想していました。これは、在庫を保管し、注文に応じた商品をピッキングするために使用される汎用性の高いラック構造です。

マクグガン氏は次のように述べています。「私たちは、ピックモジュールがコンベアから外れるように設計しました。箱はラインを移動し、サイドレーンに移され、そこでオペレータが箱を受取り、ラッキングを通過し、必要なアイテムを箱に入れ、出荷するために箱をラインに戻します。

このシステムには、Allen‑Bradley®のプログラマブル･ロジック･コントローラ、I/Oモジュール、近接と光電センサ、および可変周波数ドライブが含まれています。

また、バスティアン社はロックウェル･オートメーションのEmulate3D™デジタル･ツイン･ソフトウェアを使用してシステムを設置･稼動する前にテストを行ないました。デジタルツインは視覚的なモデル以上のもので、実際のオペレーションと同じように動作し、条件に反応する機械やシステムの動きを動的に表現できます。

現場での設置前に問題を解決

マクグガン氏は次のように述べています。「私たちはEmulate3D™デジタル･ツイン･ソフトウェアを3年ほど使用しています。これを使用することにより、現場に到着する前にコードを完全に検証することができます。サプライヤの課題や機械･電気設備の問題により、プロジェクトが遅れることがよくありますが、エミュレーションにより、システムプログラミングを微調整し、設置前に問題を解決することができます。」

ロックウェル･オートメーションのPartnerNetwork™の長年のメンバーであるバスティアン社は、革新的な技術を駆使してお客様のニーズを解決するリーダです。

マクグガン氏は次のように述べています。「モデル内の生のI/Oにすべてを直接マッピングすることで、プロジェクト全体をエミュレートしました。エミュレーションにより、入力マッピング、出力マッピング、およびその中のすべてのロジックなど、プログラム全体をチェックすることができます。本番稼動前に、コードをテストし、問題を徹底的にトラブルシューティングすることができました。」